Jean Lèques, ancien maire de Nouméa et figure de la politique en Nouvelle-Calédonie, est mort

Né le 31 août 1931 dans le quartier populaire de la Vallée du Tir à Nouméa, Jean Lèques s’y est éteint, mercredi 1^er juin, à l’âge de 90 ans. Affaibli par la maladie depuis plusieurs années, l’emblématique maire de Nouméa de 1986 à 2014 laisse derrière lui une carrière politique à la longévité exceptionnelle, empreinte de fidélité et de proximité.

Quiconque a habité la capitale calédonienne durant ses années de mandat se souvient de ses déambulations tous les samedis matin dans la commerçante rue de l’Alma, ponctuées de sonores « Alors, comment ça va ? » Dans un communiqué publié sur le site de l’Elysée, Emmanuel Macron a rendu hommage à la « vie consacrée au service de notre pays, de la Nouvelle-Calédonie et de la paix » de cette figure de l’échiquier calédonien. « La mémoire de Jean Lèques nous oblige », a conclu le chef de l’Etat, alors que, après trois non à l’indépendance lors de référendums en 2018, 2020 et 2021, un nouveau statut institutionnel reste à construire pour la Nouvelle-Calédonie.

Ardent partisan de son maintien dans la France, Jean Lèques était devenu