Retraites : retour sur les grandes réformes… et les échecs depuis trente ans

La France a connu depuis une trentaine d’années une série de grandes réformes de ses systèmes de retraite pour répondre au vieillissement de la population et à la dégradation financière de ses caisses.

Un projet de réforme voulu par Emmanuel Macron depuis son premier quinquennat, visant à l’origine à unifier les régimes et instaurer un système par points, a été suspendu en mars 2020 en raison de la crise du Covid-19. Il a été remis en chantier sous une forme remaniée en 2022, prévoyant notamment, comme l’a dévoilé la Première ministre, Elisabeth Borne, le 10 janvier 2023 , de retarder l’âge légal de départ à la retraite à 64 ans en 2030 et d’accélérer l’allongement de la durée de cotisation à 43 ans dès 2027.

Retour sur les principales dernières réformes des retraites menées en Francedepuis trente ans. Des projets de réforme qui ont aboutis et d’autres qui ont été des échecs :

· 1991 : Livre blanc

La publication en 1991, après de longs mois de préparation et d’arbitrages, du Livre blanc sur l’avenir des retraites, commandé par le Premier ministre de l’époque, Michel Rocard, marque un tournant : il met en évidence les difficultés financières à venir des régimes et préconise d’allonger la durée de cotisation de 150 à 168 trimestres pour bénéficier d’une retraite à taux plein. Les réformes qui suivront viseront à réduire les déficits des caisses ou à revoir leurs modalités de financement.

· 1993 : réforme Balladur

Face aux « grandes difficultés financières » que devaient connaître à terme le régime général et ses trois régimes alignés (salariés agricoles, artisans, industriels et commerçants), le gouvernement d’Edouard Balladur propose trois mesures phares : un allongement de la durée de cotisation nécessaire à l’obtention de la retraite à taux plein de 37,5 à 40 ans ; la prise en compte dans le calcul de la pension les 25 meilleures années de carrière et non plus les 10 meilleures ; l’indexation des pensions sur l’inflation et non plus sur les salaires pour en limiter leur progression.

La réforme, mise en oeuvre au coeur de l’été, ne génère que peu de contestation dans la rue au regard de l’importance des changements adoptés. Une des raisons pourrait être qu’elle ne concerne pas la fonction publique, où le syndicalisme est plus ancré.

· 1995 : plan Juppé

En novembre 1995, Premier ministre sous Jacques Chirac, Alain Juppé propose une réforme des régimes spéciaux dans le cadre d’une refonte de la Sécurité sociale. Il souhaite un alignement de la durée de cotisation nécessaire pour obtenir une retraite à taux plein de ces régimes sur celle du secteur privé.

Mais il retire son projet face à la contestation sociale la plus dure depuis Mai-1968, avec plus de trois semaines de grève qui paralysent le pays, à quelques jours du début des vacances de Noël. Le 12 décembre, 2,2 millions de manifestants défilaient dans la rue, selon les organisateurs, un million selon la police.

Si Alain Juppé renonce aux mesures sur les retraites, il maintient le reste de son plan.

· 2003 : réforme Fillon

La réforme de François Fillon, ministre des Affaires sociales du gouvernement Raffarin, complète celle d’Edouard Balladur. Elle fixe les règles d’allongement futur des durées de cotisation pour le privé et la fonction publique (41 ans pour tous les Français à partir de 2009), incite à rester dans l’emploi après 60 ans, créant une surcote et limitant l’accès aux pré-retraites.

Négociée avec les syndicats, la réforme provoque grèves et manifestations : le 13 mai 2003, les manifestations rassemblent 2 millions de personnes selon les syndicats, 1,13 million selon la police. La réforme sera néanmoins adoptée avec le soutien de la CFDT, après des concessions du gouvernement comme le dispositif des carrières longues. Le secrétaire général de la CFDT François Chérèque sera vivement contesté en interne pour ce soutien. Le syndicat entre en crise et perd des milliers d’adhérents.

· 2007-2008 : réforme Sarkozy sur les régimes spéciaux

La première réforme des retraites du quinquennat de Nicolas Sarkozy, menée également par François Fillon, alors Premier ministre, concerne les régimes spécifiques des sociétés de service public (EDF, GDF, SNCF, RATP, Banque de France, etc.) ainsi que les professions à statut particulier (clercs de notaires, élus et employés parlementaires). Pour ces salariés, la durée de cotisation passe progressivement de 37,5 ans à 40 ans, puis à partir de 2017 à 41 ans. La réforme prévoit également l’instauration d’un mécanisme de décote/surcote et à l’indexation des pensions sur l’évolution des prix et non plus sur celle des traitements des agents publics en activité.

La réforme est menée avec diplomatie pour ne pas répéter l’échec de 1995. Selon la Cour des comptes, sa mise en oeuvre s’est néanmoins accompagnée d’importantes mesures salariales de compensation négociées au sein de chacune des entreprises qui ont limité à court terme l’impact sur le financement.

· 2010 : réforme Woerth

Une nouvelle réforme sous Nicolas Sarkozy en 2010, menée par Eric Woerth, ministre du Travail, a permis le relèvement progressif de l’âge minimum de départ à la retraite de 60 à 62 ans pour tous les assurés, y compris ceux des régimes spéciaux mais avec des calendriers différents de mise en oeuvre.

L’âge de l’annulation de la décote passe de 65 à 67 ans et la durée de cotisation requise pour l’obtention d’une retrait