Jean-Claude Ellena, du vin au parfum

Star internationale de la parfumerie, créateur de senteurs aussi célèbres que First, chez Van Cleef & Arpels, ou Un jardin sur le Nil, chez Hermès, dont il a longtemps été le nez exclusif, Jean-Claude Ellena se décrit comme un « voleur d’odeurs ». A ce titre provocateur un brin canaille, il ajoute, de son atelier situé à côté du café sur la place du village de Spéracèdes, près de Grasse : « Tout ce qui sent m’intéresse et peut me permettre de créer de nouveaux parfums. Les vins sont donc aussi une source d’odeurs. »

Mais l’homme qui construit des histoires grâce à des notes olfactives mesurées dans ses pipettes, au dixième de milligramme près, ne décode pas un vin de la même manière qu’un sommelier. En tant qu’amateur de nectars, il reconnaît, plus avec humour que par moquerie, qu’il lui arrive de sourire quand il entend le discours imagé des professionnels du vin.

Selon lui, le vin parle de la mémoire, une boîte extraordinaire qui n’est pas fiable, qui joue des tours, mais qui, à la fin, permet de créer. C’est ainsi, alors même qu’il n’est pas œnologue, qu’il a rapproché