Goncourt 2023: Jean-Baptiste Andrea remporte le prix pour son roman « Veiller sur elle »

Quatre romans très différents, les pronostics étaient difficiles pour le Goncourt 2023. Et c’est Jean-Baptiste Andrea, qui l’a emporté au 14e tour devant Neige Sinno, Gaspard Koenig et Eric Reinhardt. Veiller sur elle (éd. L’Iconoclaste), qui pèse bien ses 600 pages, est remarquablement écrit, un peu comme un film d’aventures, avec des dialogues alertes et de vrais bons rebondissements.

Ce qui n’est pas un hasard : Jean-Baptiste Andrea est un ancien scénariste et réalisateur de thrillers horrifiques (Dead End, 2003). Devenu romancier sur le tard (Ma reine, 2017), il raconte dans ce qui n’est, à 52 ans, que son quatrième roman, la relation tumultueuse entre deux amis d’enfance dans l’Italie de l’entre-deux-guerres : Michelangelo dit « Mimo », garçon pauvre et de petite taille qui deviendra un génial sculpteur, et Viola, une jeune femme courageuse et éclairée mais peut-être issue d’un milieu trop aisé. Dans les turpitudes de la montée du fascisme, il faudra à Mimo « veiller sur elle », sur Viola face à la tyrannie qui l’empêche de déployer ses ailes. Mais aussi sur la piéta mystérieuse qu’elle lui a inspirée, sculpture qui a le don